随着流媒体的快速兴起，数据流量已经成为了我们生活中必不可少的一部分。而支撑我们日常通信的各类基站、光纤光缆、以及各类通信设备，我们都很容易见到。然而，就全球通信来说，海底光缆才是互联网的“中枢神经”，它承载了全球90%以上的国际语音和数据传输。目前，全球的海底光缆铺设的总长度已经超过90万公里，全部连起来可以绕地球22圈。
从光缆结构上来看，与陆地光缆一样，海底光缆中间是头发丝大小的纤芯，不过，海底光缆需更为加强的铠装保护。从外到内分为：聚乙烯层、聚酯树脂、钢绞线层、铝制防水层、碳酸树脂层、铜管、石蜡、烷烃层，最后才到光纤。如此密集的保护层，主要为了防止光缆受到海水的侵蚀。可不管如何保护，在时间的冲刷下，光缆依旧会受损。海底光缆的寿命一般在25年左右。
铺设海底光缆需要能够承载超长光缆的大型海缆船，同时需要水下机器人负责挖沟掩埋光缆，整个铺设工程难度很大。1850年，英国架设世界上第一条海底光缆，成功连接了英国和法国。而在130年后的1988年中国才铺设了第一条海底光缆。世界上最长的一条海底光缆长达2.4万英里，从德国一直延伸到韩国，然后连接至新加坡，最后到澳大利亚。如今，随着技术的不断积累，中国的海底光缆技术已经位居世界前列。
